El pasado fin de semana tuvo lugar el 50 Congreso anual de la Asociación Española para el Estudio del Hígado en el que han participado cerca de 1000 hepatólogos para debatir sobre el preocupante crecimiento de las patologías del hígado.
Este evento ha coincidido con los diez años del Plan Estratégico para el abordaje de la Hepatitis C en el Sistema Nacional de Salud, que ha permitido tratar a más de 170.000 pacientes en España.
En el congreso los hepatólogos han abordado diversos temas en relación con el hígado y las enfermedades hepáticas.
El impacto del consumo combinado de alcohol y cocaína
España es, tras Reino Unido, el país con mayor consumo de cocaína entre jóvenes de 15 a 34 años, y uno de los de mayor consumo de alcohol en Europa.
Además, sorprenden los diagnósticos cada vez más frecuentes de jóvenes con cirrosis hepática (asociada a consumo de alcohol) y microcardiopatías (asociada al consumo de la cocaína).
A los hepatólogos les preocupa los efectos de la combinación de ambas sustancias que puede multiplicar los daños para la salud y además no es suficientemente conocida.
También se sospecha que este consumo conjunto pueda estar relacionado con casos de muerte súbita sin explicación clara.
Los hepatólogos advierten sobre la peligrosa retroalimentación entre ambas sustancias pues el alcohol desinhibe y facilita la ingesta de cocaína, mientras que la cocaína potencia el consumo del alcohol de forma descontrolada.
La enfermedad hepática por alcohol se diagnostica en fases más avanzadas de fibrosis
Un estudio en el que han participado más de 4.000 pacientes confirma que la enfermedad hepática por alcohol se detecta en fases más avanzadas que otros tipos de enfermedad hepática.
Esto refuerza, según los hepatólogos, la necesidad de programas de cribado específicos para personas con consumo de alcohol de riesgo.
Otro estudio presentado en el Congreso muestra que las mujeres con hepatitis alcohólica presentan un mejor pronóstico que los hombres, con mayor soporte social y mejor respuesta a los tratamientos con corticoides.
Finalmente, una investigación sobre intervención médica y psicológica conjunta demuestra que este enfoque ayuda a reducir el consumo de alcohol y evita recaídas.
Inteligencia artificial y eliminación de la hepatitis C
Un modelo predictivo basado en inteligencia artificial, desarrollado en Andalucía, ha demostrado ser más eficaz en la detección de la hepatitis C que los cribados tradicionales por edad y factores de riesgo, identificando el 84 % de los casos no diagnosticados.
Además, un estudio en Valladolid sugiere que la automatización del cribado mediante agrupación de muestras (pooling) mejora la detección en pacientes con transaminasas (enzimas hepáticas) alteradas.
En Barcelona, un sistema de alertas coordinado por enfermería ha facilitado la identificación y tratamiento de pacientes con hepatitis C, acercando a España a la meta de eliminar la enfermedad.
Alimentación y ejercicio como tratamiento para el hígado graso
Investigadores han demostrado que la dieta mediterránea, el consumo de café y frutos secos, la actividad física y evitar el consumo del alcohol pueden mejorar significativamente la evolución del hígado graso, reduciendo la inflamación y la fibrosis hepática.
Un segundo estudio advierte que, aunque la prevalencia del hígado graso en personas sin sobrepeso es baja, estos pacientes tienen un mayor riesgo de desarrollar fibrosis avanzada, lo que subraya la necesidad de estrategias de detección específicas.
Evolución de la hepatitis B en España
El número de pacientes con hepatitis B nacidos en España ha disminuido a la mitad en los últimos 20 años, mientras que su edad media ha aumentado, gracias a los programas de vacunación y cambios en la conductas de riesgo.
Este estudio también muestra una reducción en la tasa de coinfecciones con otros virus y un cambio en los mecanismos de transmisión, con un aumento de los casos asociados a relaciones sexuales entre hombres (HSH).
Hígado graso y factores socioeconómicos
Un estudio presentado en el Congreso de la AEEH revela que el hígado graso, cada vez más común en personas jóvenes, está relacionado con factores socioeconómicos como el desempleo, un nivel educativo básico y la residencia en zonas rurales.
Estos factores también influyen en la progresión de la enfermedad hacia fibrosis avanzada.
Otro estudio destaca que el Índice de Circunferencia Periférica (ICP) es un mejor predictor del desarrollo del hígado graso que el Índice de Masa Corporal (IMC), lo que sugiere la necesidad de revisar los métodos de diagnóstico .
FUENTE: EFE Salud (España)
